Poznati američki novinar i nekadašnje zaštitno lice CNN-a, Don Lemon, priveden je u četvrtak navečer u Los Angelesu, potvrdio je njegov advokat Abbe Lowell. Privođenje se dovodi u vezu s incidentom tokom protesta protiv Službe za imigraciju i carinu (ICE) koji su se ranije ovog mjeseca desili u saveznoj državi Minnesota.

Lemon je uhapšen dok je boravio u Los Angelesu, gdje je izvještavao s dodjele Grammy nagrada. Prema navodima njegovog pravnog tima, federalni agenti su postupili po osnovu optužbi koje se odnose na događaje iz grada St. Paul, kada je grupa demonstranata ušla u crkvu Cities Church i prekinula vjersku službu.

Advokat Abbe Lowell oštro je reagovao na postupke vlasti, tvrdeći da je riječ o kršenju slobode medija.

„Don se novinarstvom bavi više od tri decenije. Ono što je radio u Minneapolisu zaštićeno je Ustavom i ne razlikuje se od njegovog profesionalnog rada tokom cijele karijere. Prvi amandman postoji upravo da štiti novinare koji imaju zadatak da razotkrivaju istinu i pozivaju vlast na odgovornost“, izjavio je Lowell.

S druge strane, Ministarstvo pravosuđa SAD zauzelo je suprotan stav. Zvaničnici tvrde da Lemon nije imao zakonsko pravo boraviti na privatnom posjedu crkve te da je samim prekidanjem bogosluženja povrijeđeno ustavno pravo vjernika na slobodno praktikovanje vjere.

Glavna tužiteljica Pam Bondi osudila je proteste u Minneapolisu, nazivajući scene iz crkve „uznemirujućim i neprihvatljivim“, iako nije direktno spomenula Lemona.

Sam Lemon se ranije oglasio putem svog YouTube kanala, gdje je objavio snimak incidenta. Na videu se čuje kako govori: „Ovdje sam samo da snimam, nisam dio grupe… ja sam novinar.“

Njegov advokat tvrdi da je hapšenje politički motivisano i da predstavlja pokušaj skretanja pažnje s ozbiljnijih tema, uključujući istragu o ubistvu dvojice mirnih demonstranata u Minnesoti. Lemon je poručio da će se protiv svih optužbi boriti pravnim putem.