Jedan od najslavnijih stadiona u istoriji svetskog sporta sprema se za svoj poslednji veliki čin. San Siro biće domaćin ceremonije otvaranja Zimskih olimpijskih igara Milano–Cortina, događaja koji se već sada opisuje kao oproštajni spektakl pre rušenja stadiona koji je decenijama bio simbol italijanskog i evropskog fudbala.

Prema planovima vlasnika, milanskih rivala Inter i AC Milan, sadašnji objekat biće uklonjen u narednim godinama, a na njegovom mestu izgrađen novi stadion, projektovan da bude završen do Evropskog prvenstva 2032. godine, koje Italija organizuje zajedno sa Turskom. Klubovi su u novembru zvanično okončali kupovinu San Sira i okolnog zemljišta od Grada Milana, čime je sudbina stadiona praktično zapečaćena.

Za ceremoniju otvaranja ZOI kapacitet stadiona biće smanjen sa nešto manje od 76.000 na oko 60.000 mesta, kako bi se prilagodio produkcionim i bezbednosnim zahtevima događaja. Uprkos tome, očekuje se globalna televizijska publika od više stotina miliona gledalaca, što San Siru daje poslednju priliku da se pojavi u punom sjaju na svetskoj sceni.

Stadion, zvanično preimenovan u Stadio Giuseppe Meazza 1980. godine u čast legendarnog italijanskog fudbalera, otvoren je 19. septembra 1926. i danas ima gotovo čitav vek istorije iza sebe. Nadimak „La Scala del calcio“ stekao je kao simbol fudbalske kulture, po uzoru na čuvenu milansku operu. Tokom decenija, San Siro je bio poprište svetskih i evropskih prvenstava, velikih derbija, ali i koncerata najvećih muzičkih imena planete.

Njegov današnji izgled dobio je uoči Svetskog prvenstva 1990. godine, kada su dodati treći nivo tribina i prepoznatljivi cilindrični tornjevi koji su postali arhitektonski zaštitni znak stadiona. Ipak, uprkos istorijskom značaju, UEFA je pre dve godine povukla San Siro sa liste domaćina finala Lige šampiona 2027. zbog neizvesnosti oko planiranih radova.

Ceremonija otvaranja Zimskih olimpijskih igara Milano–Cortina sada se posmatra kao simbolična tačka na kraj jedne epohe. Stadion koji je ugostio generacije sportskih legendi, državne selekcije i globalne muzičke zvezde, zatvoriće krug upravo događajem koji prevazilazi sport – pre nego što reflektori zauvek budu ugašeni.