Takmičenje za pjesmu Eurovizije 2024. počinje u utorak u Malmou na jugu Švedske, zasjenjenom ratom u Gazi.

Svečanost nadvija sudjelovanje Izraela u gotovo 70 godina starom takmičenju za najbolju pjesmu, koje ove godine okuplja 37 zemalja, zaključno s finalom 11. maja.

Anders Puschel, stanovnik Malmoa, rekao je za AFP da će sudjelovati u protestima 9. maja, istog dana kada će se Izrael takmičiti u drugom polufinalu.

“Tokom rata koji je u toku, sudjelovanje Izraela trebalo bi biti zabranjeno na isti način na koji su zabranili Rusiji”, rekao je Puschel.

Godine 2022. ruski emiteri isključeni su iz Evropske radiodifuzne unije (EBU) koja je zadužena za Eurosong, nedugo nakon invazije Moskve na Ukrajinu.

“Poruka je bila da nam se ne sviđaju ljudi koji ne žive u skladu s demokratskim standardima”, rekla je antropologinja i stručnjakinja za Euroviziju Lisanne Wilken.

Od početka godine nekoliko je peticija zahtijevalo isključenje Izraela iz takmičenja.

Direktne prijetnje upućene su i pjevačici koja predstavlja Izrael, Eden Golan, što je EBU brzo osudio.

“Iako snažno podržavamo slobodu govora i pravo na izražavanje mišljenja u demokratskom društvu, čvrsto se protivimo svakom obliku online zlostavljanja, govora mržnje ili uznemiravanja usmjerenog na naše umjetnike ili bilo koje pojedince povezane s takmičenjem”, objavila je organizacija.

Unutar Malmo Arene, organizator je zabranio sve zastave osim onih zemalja sudionica, s iznimkom dugine zastave Pridea što je dugogodišnje pravilo EBU-a.

“Siguran sam da će neko moći prošvercati palestinsku zastavu i mahati njome, ali hoće li se vidjeti na TV-u, neizvjesno je”, rekao je Puschel.

Očekuje se da će hiljade ljudi učestvovati na propalestinskim skupovima tokom cijele sedmice u gradu koji je ukrašen raznobojnim zastavama.

“Nikad ne bih pomislila da ćemo postati takav politički događaj na svjetskoj pozornici”, rekla je Karin Karlsson, direktorica Eurovizije za grad Malmo.

S nešto više od 360.000 stanovnika i 186 nacionalnosti “cijeli svijet živi u Malmou i svi se sukobi okupljaju na vrlo malom području, što stvara trvenja”, kaže Andreas Onnerfors, profesor povijesti ideja i stručnjak za Euroviziju.

Većina švedskog stanovništva palestinskog porijekla također živi u lučkom gradu, koji je treći po veličini u toj skandinavskoj zemlji i sprema se ugostiti oko 100.000 posjetitelja.

Sigurnost je velika briga, posebno jer je Švedska prošle godine podigla nivo opasnosti od terorizma nakon niza demonstracija koji su uključivali spaljivanje Kur'ana.

Pojačane su sigurnosne provjere, posebno za pristup raznim stanicama, gdje će torbe uglavnom biti zabranjene.

Policijsko prisustvo je također pojačano, pojačanje stiže iz Norveške i Danske, a policajci će tokom sedmice biti više naoružani nego inače.

“Sve se čini vrlo sigurnim”, rekla je Ebba Adielsson, izvršna producentica događaja za švedsku javnu radioteleviziju SVT, koja organizira događaj zajedno s EBU-om.

“Policija je vrlo, vrlo aktivna i posvetila je puno pažnje i resursa osiguravanju događaja”, nastavila je Adielsson.

Protesti će biti strogo kontrolirani i, kao mjera predostrožnosti, zatvorske ćelije su ispražnjene, a zatvorenici poslani na druge lokacije u Švedskoj kako bi se napravilo mjesta u slučaju porasta uhapšenih.

Ovogodišnji Eurosong obilježava i 50. godišnjicu međunarodnog proboja kultne švedske pop grupe kada su pobijedili na Euroviziji s pjesmom “Waterloo”.

U znak protesta zbog ovogodišnjeg takmičenja i učešća Izraela, nekoliko švedskih umjetnika koji su trebali sudjelovati u svečanostima se povuklo.