Autori: Jacopo Barigazzi i Stephan Faris za Politico

Prijevod i adaptacija: Berzat Berzati

Ako postoji jedna stvar koja je definisala najupečatljivijeg premijera Italije, to je bila njegova ogromna želja da bude voljen.

Sredinom 1990-ih Silvio Berlusconi je počeo planirati zagrobni život. Na zemljištu svoje vile vredne više miliona evra u Arkoru, blizu Milana, počeo je da gradi džinovski podzemni mauzolej u koji je planirao da bude postavljen okružen sa više od 30 drugih grobnica pripremljenih za bliske prijatelje, članove porodice i romantične partnere.

Projekat je bio tipično za Berluskonija – raskošan, kitnjast, koji je gazio granicu između moćnog i apsurdnog. Posjetioci su praćeni pored apstraktne skulpture teške 100 tona koja predstavlja nebeski svod, niz impozantno stepenište po uzoru na predrimske grobnice, kroz uski hodnik ukrašen stvarima koje bi mu mogle zatrebati u zagrobnom životu — voće, kruh, ključevi, mobilni telefon — i u impozantnu grobnu komoru u čijem je središtu stajao sarkofag od ružičastog mramora i granita.

Na pitanje novinara koja su mu uputstva Berlusconi dao, italijanski vajar Pietro Cascella koji je izgradio mauzolej je odgovorio: “Rekao mi je da ne izgleda previše tužno.”

Gotovo 30 godina kasnije, Berlusconi, koji je umro u ponedjeljak u 86. godini, uskoro će krenuti na svoje posljednje putovanje natrag u Arcore. Njegovo poslednje počivalište služiće kao spomenik onome što je bilo očigledno svakome ko je proveo bilo koje vreme sa njim: njegovoj ogromnoj želji da bude voljen.

Berluskoni je bio mnogo toga. Realizator nekretnina čija je desna ruka osuđena na sedam godina zatvora zbog povezanosti s mafijom. Medijski revolucionar koji je uveo komercijalnu televiziju u Italiju, uspostavivši zastoj u informacionom ekosistemu zemlje. Sjajni vlasnik italijanskog fudbalskog kluba A.C. Milan. Posleratni premijer Italije sa najdužim stažom. Poslovni tajkun osuđen za utaju poreza. Osramoćeni političar oboren izvještajima o “bunga bunga” orgijama i seksu sa maloljetnom prostitutkom.

Iznad svega, Berlusconi je bio zavodnik. Od svojih ranih dana kao povremeni pjevač na kruzerima, do vremena kada je bio prodavac nekretnina do decenija političara koji se smiješio Italijanima iz televizijskih emisija koje su se prikazivale na kanalima koje je posjedovao, Berlusconi je bio nepokolebljivo fokusiran na jednu stvar: pridobiti bilo koga ispred njega.

“Pomislite koliko žena ima koje bi htjele da odu sa mnom u krevet, ali ne znaju”, rekao je on u knjizi o svom usponu na vlast. “Život je problem komunikacije.”

Jedan od autora ovog članka prisustvovao je večeri na kojoj je Berlusconi tri i po sata častio članove strane štampe uz obrok zasnovan na bojama italijanske zastave: tanjir mocarele, paradajz i bosiljak; pasta tris od pesta, paradajza i sira.

Govoreći 2011. godine, tokom poslednjih meseci na mestu premijera i na vrhuncu svojih seksualnih skandala, Berluskoni nije poricao da je organizovao večere sa “lepim devojkama”, ali je insistirao da su one bile “izuzetno korektne”.

Ipak, nije bežao od razvratnog, ponekad samozatajnog humora. Jedan od opisa večere kulminirao je premijerom koji je podigao svoj mali prst dok je poricao mogućnost da se prijatelj upustio u bilo kakvo libidinozno ponašanje.

“Da biste pronašli [njegovog] wienera u 80. godini, morali biste krenuti u potragu za blagom”, rekao je. Navodno nezvanično, vijesti o razgovoru su brzo procurile, najvjerovatnije od strane Berlusconija ili člana njegove pratnje.

U svojoj potrazi za obožavanjem, Berlusconi je bio spreman da prijeđe bilo koji broj pravnih i etičkih granica. Izgradio je svoje televizijsko carstvo na rupi u italijanskom zakonu, zaobilazeći zabranu stvaranja nacionalne mreže kupujući zbirku lokalnih televizijskih stanica i sve ih vodeći sa istim emisijama.

U vrijeme kada je državni emiter RAI servirao uglađene programe, Berlusconi je probio licenciranim američkim TV blokbasterima poput Dallasa i Dynasty i ekstravagancijama raznih emisija s polugolim subretama.

Njegov proboj u politiku uslijedio je nakon implozije italijanskog političkog sistema u skandalu s manipulitskom korupcijom. Sa širokim otvorenim poljem nakon raspada glavnih političkih stranaka u zemlji, birači su Berlusconija ubacili u premijersku kancelariju.

Tokom ostatka svoje karijere pratile bi ga optužbe da je otišao u politiku kako bi izbjegao krivično gonjenje za korupciju – optužbe koje bi odbacio kao dio “komunističkog” lova na vještice.

Suđeno mu je najmanje 36 puta, po optužbama koje se kreću od lažnog obračuna do podmićivanja sudija, izricanja nekoliko presuda nakon što je njegova vlada skratila rok zastare ili na drugi način promijenila zakon.

(Slično, njegov mauzolej, koji je bio nezakonit u vrijeme izgradnje jer je bio previše „blizak ljudskom obitavalištu,” postao je legalan modifikacijom zakona starog 2003. godine od strane njegove vlade.)

Često optužen u štampi da ima veze sa mafijom, što je on isto tako često negirao. Jedina optužba koja je zapela bila je osuda iz 2013. za poreznu prevaru, zbog koje mu je zabranjeno da obnaša dužnost šest godina. Njegova osuda iste godine za plaćanje 17-godišnjoj djevojci za seks i zloupotrebu službe da bi to prikrio kasnije je poništena u žalbenom postupku.

Iako je Berlusconi vodio kampanju kao reformator i tri puta bio premijer, nije ostavio u naslijeđe efektivno zakonodavstvo. Nemilosrdni samopromotor koji nije bio iznad toga da pušta svoj predizborni džingl na petlji u svojoj čekaonici u uredu, svoje vrijeme na čelu Italije provodio je u sitnim političkim borbama i bitkama s novinarima i pravosuđem. Uoči njegovog konačnog izbacivanja s vlasti 2011., časopis Economist ga je opisao kao “čovjeka koji je zeznuo cijelu zemlju”.

Ali, kao politička ličnost, malo je poreći da je ostavio traga u Italiji – i zaista u svijetu. Sa svojim šoumenskim stilom, Berlusconi se drsko upustio u skandale koji bi uništili većinu političara, pionir novog oblika medijskog populizma koji će kasnije izazvati poređenja s bivšim američkim predsjednikom Donaldom Trumpom – čovjekom kojeg je ismijavao kao “previše arogantnog”.

Na međunarodnom planu, Berlusconi se udružio s libijskim Moamerom Gadafijem i ruskim predsjednikom Vladimirom Putinom. Još u oktobru, on je Putina i dalje opisivao kao “prijatelja”, pošto mu je poslao bocu vina za njegov rođendan, prema audio snimku objavljenom u italijanskim medijima. Kod kuće je stvorio novo političko tlo vladajući u savezu s rastućim desničarskim, antiimigrantskim populistima u Italiji – da bi ga na kraju zasjenila stranka Liga Mattea Salvinija, a zatim stranka Braća Italije italijanskog premijera Giorgia Melonia.

Berlusconi je deceniju nakon pada s vlasti 2011. proveo kao smanjena politička ličnost, provodeći period van funkcije zbog osude za poresku prevaru, nakon čega je uslijedilo nekoliko godina kao član Evropskog parlamenta prije nego što se vratio u Senat 2022. godine. ostao je predsjednik svoje stranke Forza Italia, koja je trenutno u vladi, i pokušavao je glumiti kralja, postao je manje moćan politički igrač nego predmet ismijavanja. Sa 86 godina, Berlusconi je već bio krhak čovjek, često uočen na kamerama kako mu pomažu da hoda. Maurizio Crozza, jedan od najpoznatijih italijanskih komičara i stalno prisustvo na televiziji, volio je da ga prikazuje kako iznenada zaspi dok govori.

Dok se Italija sprema sahraniti jednog od svojih najupečatljivijih političara, žiri još uvijek ne zna hoće li ga pamtiti s ljubavlju. Ali nema sumnje da će ga pamtiti.