Demokratski političari zatražili su povlačenje saveznih imigracijskih službenika iz Minnesote nakon što je agent američke granične policije usmrtio muškarca u Minneapolisu. Incident je izazvao masovne proteste, izveo stotine ljudi na ulice i dodatno pojačao napetosti u gradu koji se ponovo suočava sa smrtonosnom intervencijom saveznih agenata.

Članovi porodice identifikovali su ubijenog kao Alexa Prettija, 37-godišnjeg medicinskog tehničara zaposlenog na intenzivnoj njezi, koji je ranije učestvovao u protestima protiv imigracione politike predsjednika Donalda Trumpa u Minneapolisu.

Nakon pucnjave, na mjestu događaja okupila se bijesna masa, a došlo je i do sukoba demonstranata sa saveznim službenicima koji su koristili pendreke i šok-bombe. Zvaničnici su potvrdili da je Nacionalna garda Minnesote pružala podršku lokalnoj policiji po nalogu guvernera Tima Walza. Pripadnici Garde raspoređeni su i na mjesto pucnjave i ispred zgrade savezne vlade, gdje se agenti svakodnevno suočavaju s protestima.

Šef policije Minneapolisa Brian O’Hara izjavio je da su informacije o okolnostima koje su prethodile pucnjavi za sada ograničene. S druge strane, glasnogovornica Ministarstva domovinske sigurnosti (DHS) Tricia McLaughlin navela je da su savezni agenti bili u operativnoj akciji i da su ispalili „odbrambene hice“ nakon što im je, kako tvrdi, prišao muškarac s pištoljem i nasilno se opirao pokušaju razoružavanja.

Međutim, na videosnimcima svjedoka koji su se brzo proširili društvenim mrežama vidi se Pretti s telefonom u ruci, dok se na nijednom snimku jasno ne uočava da drži oružje. O’Hara je rekao da policija vjeruje da je Pretti bio zakoniti vlasnik oružja s važećom dozvolom.

Sekretarica DHS-a Kristi Noem izjavila je na konferenciji za medije da se Pretti pojavio kako bi „ometao provođenje zakona“, dovodeći u pitanje razloge zbog kojih je bio naoružan, ali bez preciziranja da li je oružje izvukao ili uperio prema agentima. Savezni zvaničnici su naveli da je agent koji je pucao osmogodišnji veteran američke granične policije.

Predsjednik SAD-a se oglasio na društvenim mrežama, kritikujući guvernera Walza i gradonačelnika Minneapolisa. Objavio je fotografije pištolja za koji imigracijski službenici tvrde da je pronađen na licu mjesta i zapitao se zašto lokalna policija nije bila angažovana na zaštiti ICE agenata.

Porodica Alexa Prettija u subotu navečer objavila je saopćenje u kojem su naveli da su „slomljeni, ali i izuzetno bijesni“. Opisali su ga kao dobrodušnu osobu koja je kroz svoj posao medicinskog tehničara željela pomagati drugima i mijenjati svijet nabolje. Oštro su odbacili tvrdnje administracije, navodeći da Pretti nije držao pištolj, već telefon, dok je pokušavao zaštititi ženu koju su agenti, prema njihovim riječima, oborili na tlo i poprskali biber-sprejom.

Među demokratskim zvaničnicima koji su zatražili odlazak saveznih imigracijskih vlasti iz Minnesote bila je i kongresnica Alexandria Ocasio-Cortez. Ona je pozvala demokrate da odbiju glasati za finansiranje U.S. Immigration and Customs Enforcementa (ICE), poručivši da imaju odgovornost da štite građane od, kako je navela, tiranije.

Lider demokrata u Senatu Chuck Schumer kasnije je izjavio da njegova stranka neće podržati budžetski prijedlog koji uključuje sredstva za DHS, pod čijom je nadležnošću ICE. Takav stav povećava mogućnost djelimičnog zatvaranja savezne vlade 30. januara, kada ističe trenutno finansiranje.

Pretti je ubijen nešto više od kilometar i po od mjesta gdje je 7. januara drugi ICE agent usmrtio 37-godišnju Renee Good, što je takođe izazvalo masovne proteste. Uprkos ekstremno niskim temperaturama, koje su i dalje iznosile oko -21 stepen Celzijusa, demonstranti su se okupili na mjestu pucnjave, uzvikujući parole i zahtijevajući pravdu.

Kako je pala noć, stotine ljudi su se u tišini okupile kod improvizovanog spomenika, noseći transparente s porukama „Pravda za Alexa Prettija“, dok su drugi skandirali imena žrtava. Protesti su protekli u znaku snažnih emocija, bijesa i rastućeg nepovjerenja prema saveznim imigracijskim vlastima.