U jeku geopolitičkih tenzija i strateških preispitivanja, vojna vežba „Defender 25“ postaje ključna tačka okupljanja NATO saveznika i partnera – uključujući i one sa Zapadnog Balkana. Premijer Albanije Edi Rama podelio je snimke i poruke sa terena, ističući da se radi o „jednoj od najvećih i najsloženijih vežbi u Evropi i Africi u poslednjih deset godina“.

Pod komandom EUCOM-a (Evropska komanda SAD), vežba obuhvata širok spektar taktičkih operacija, uključujući pomorske desante, vazdušne manevre, sajber simulacije i logističke operacije. U vežbi učestvuju desetine hiljada pripadnika oružanih snaga iz zemalja članica NATO-a i partnerskih država, uključujući Albaniju, Italiju, Grčku, Bugarsku i – prema nezvaničnim izvorima – i posmatračke timove iz Kosova i Severne Makedonije.

Regionalni mediji različito su ispratili vežbu:

– U Albaniji, Top Channel i ABC News izveštavaju o jačanju bezbednosnog kapaciteta i međunarodnog prestiža zemlje, ističući važnost uloge Tirane u evroatlantskoj sigurnosnoj arhitekturi.
– U Srbiji, RTS i Blic prenose uzdržane komentare, uz naglasak da se „pojačano NATO prisustvo u regionu prati s rezervom“ i da je „potrebno očuvati balans snaga na Balkanu“.
– U Severnoj Makedoniji, Sitel i Sloboden Pečat pišu o „istinskom testu interoperabilnosti“ i pripremama za nove bezbednosne doktrine, uz diskusiju o ulozi Skoplja u kriznom upravljanju na jugoistoku Evrope.

Za Kosovo, koje nastoji da dodatno učvrsti poziciju u bezbednosnim strukturama Zapada, „Defender 25“ ima dvostruku vrednost – kao politička potvrda partnerstva i kao vojna škola za nove generacije Oružanih snaga Kosova.

U trenutku kada globalne sile redefinišu granice uticaja, a lokalne tenzije zahtevaju efikasne i koordinisane bezbednosne odgovore, ovakve vežbe šalju jasnu poruku: sistem kolektivne bezbednosti funkcioniše – ali samo ako je region deo te strukture, a ne izvan nje.