Izraelske vojne aktivnosti u Pojasu Gaze obuhvatile su i Ratno groblje u Gazi, istorijsku lokaciju na kojoj su sahranjeni britanski, australijski, poljski i drugi saveznički vojnici iz Prvog i Drugog svetskog rata. Prema satelitskim snimcima i svedočenjima sa terena koje je objavio The Guardian, na prostoru groblja u naselju Al-Tuffah zabeleženi su zemljani radovi tokom prethodnih vojnih operacija.

Bivši čuvar groblja Essam Jaradah naveo je da su tokom dve odvojene akcije buldožerima zahvaćeni delovi zemljišta uz same zidove groblja, kao i manja površina unutar kompleksa. Prema njegovim rečima, radovi su obavljeni tokom perioda intenzivnih borbi, a posledice su uočene nakon povlačenja izraelskih snaga krajem aprila ili početkom maja.

Oštećene parcele obuhvataju grobove više od 100 savezničkih vojnika iz Drugog svetskog rata, uglavnom Australaca, ali i britanskih i poljskih pripadnika, kao i sekcije iz Prvog svetskog rata u kojima su sahranjeni britanski vojnici. Podaci Komisije za ratne grobove Commonwealtha ukazuju i na štetu na spomenicima, uključujući memorijal 54. pešadijske divizije, indijski UN spomenik, kao i grobove hinduističkih, muslimanskih i turskih vojnika.

Izraelske odbrambene snage (Izraelske odbrambene snage) saopštile su da je područje groblja tokom operacija predstavljalo aktivnu borbenu zonu. Prema navodima portparola, oružane grupe su delovale u blizini groblja i koristile okolne strukture, zbog čega su preduzete mere usmerene na zaštitu izraelskih trupa i neutralizaciju identifikovanih bezbednosnih pretnji. IDF je dodao da su u i oko groblja locirani i uklonjeni podzemni objekti koje vojska povezuje sa militantnom infrastrukturom, uz naglasak da su takve aktivnosti odobravane na višem komandnom nivou.

Komisija za ratne grobove Commonwealtha saopštila je još u decembru da je groblje pretrpelo značajna oštećenja, dok noviji satelitski snimci ukazuju na dodatne promene na terenu, uključujući nestanak obližnjih parcela koje su ranije korišćene u okviru mirovnih misija UN.

Slični zemljani radovi zabeleženi su i u drugim delovima Gaze, uključujući severni Beit Hanoun i područja oko Rafaha, o čemu su ranije izveštavali regionalni i međunarodni mediji. Izraelski zvaničnici te aktivnosti objašnjavaju bezbednosnim potrebama, dok pojedini međunarodni akteri izražavaju zabrinutost zbog dugoročnih humanitarnih i kulturno-istorijskih posledica.

Za zemlje saveznice čiji su vojnici sahranjeni na ovom groblju, vest o oštećenjima ima poseban simbolički značaj. Britanska Kraljevska legija navela je da je zabrinuta zbog sudbine grobova pripadnika savezničkih snaga, dok vojni istoričari ističu važnost očuvanja ratnih memorijala čak i u uslovima oružanih sukoba.

Premijer Izraela Benjamin Netanyahu ranije je izjavio da će Izrael zadržati bezbednosnu kontrolu nad područjima koja smatra ključnim za svoju sigurnost, uključujući i Gazu, naglašavajući da se vojne odluke donose u kontekstu aktuelnih bezbednosnih izazova.

Lični aspekt priče ostaje snažno prisutan kroz svedočenja ljudi koji su decenijama brinuli o ovom groblju. Essam Jaradah, koji je 45 godina bio zadužen za njegovo održavanje, naveo je da oseća duboku tugu zbog onoga što se dogodilo, ističući emotivnu vrednost mesta koje je simbol sećanja na žrtve svetskih ratova.