Američki State Department odobrio je Rumuniji kupovinu 32 borbena aviona F-35A sa pripadujućom opremom za 7,2 milijarde dolara, saopćila je američka Agencija za odbrambenu i sigurnosnu saradnju (DSCA).

Odluka SAD-a dio je jačanja istočnog krila NATO-a u jeku ruske invazije na Ukrajinu, s obzirom da isti tip aviona već koristi Poljska, a odobreni su i Češkoj i Grčkoj.

Isporuka prvih letjelica američkog Lockhead Martina očekuje se 2030. godine, a Bukurešt namjerava formirati dvije eskadrile F-35, a potom nabavku još jedne.

Rumunija će do kraja iduće godine kompletirati flotu od 49 aviona F-16 i kada joj se priključe novi F-35A prerast će u jednu od najmoćnijih zračnih sila u Evropi.

Samo nekoliko dana prije odobrenja kupovine aviona, SAD je odobrio Rumuniji kupovinu 186 raketa zrak-zrak srednjeg dometa AMRAAM, a u maju 300 raketa kratkog dometa koje mogu koristiti avioni F-16 i F-35A.

Po navodima proizvođača, F-35A je višenamjenska letjelica “stealth” tehnologije smanjenog radarskog odraza, sa najsavremenijom opremom i uređajima za sigurnosno letenje, borbu u zraku, gađanje ciljeva na zemlji i vodenim površinama, mrežno ratovanje i elektronska dejstva.

Većina karakteristika aviona drži se u tajnosti ali je poznato da je maksimalna brzina aviona 1,6 maha, da posjeduje aktivni radar velikog dometa, elektrooptički sistem za otkrivanje i praćenje ciljeva i čitav niz integrisanih senzora koji mu omogućavaju da preživi na bojištu.