Étienne-Émile Baulieu, francuski lekar i biolog koji je svetu podario RU486 – abortivnu tabletu koja je ženama širom sveta omogućila bezbedniji izbor – preminuo je u Parizu u 98. godini. Njegovo ime ostaće zapisano kao sinonim za medicinski napredak, ali i kao simbol duboko polarizovane društvene debate.

Baulieu je razvijao lek tokom 1980-ih, verujući da nauka mora biti u službi dostojanstva i slobode pojedinca – posebno žene. Ali ono što je za jedne bilo oslobađajuće sredstvo, za druge je predstavljalo “oružje smrti”. Usledio je talas osuda: upoređivan je s nacističkim zločincem Mengeleom, meta je bombaškog napada u SAD-u, a o njegovoj piluli su govorili kao o „sredstvu koje je ubilo više ljudi nego Hitler“.

Ova ekstremna retorika nije pokolebala Baulieua, koji je ostao dosledan borbi za pravo na izbor. Francuska ga je odlikovala Velikim krstom Legije časti, dok su žene širom sveta nastavile da uživaju plodove njegove naučne hrabrosti.

Smrt Baulieua dolazi u trenutku kada se Evropa i svet ponovo suočavaju s napadima na reproduktivna prava. Njegovo nasleđe ostaje živo: pitanje izbora nikada nije bilo samo medicinsko, već i duboko političko.