Osam je ujutro i stojim u ulici East Hastings u centru Vankuvera s malim paketićem crack kokaina u ruci, piše reporter britanskog The Telegrapha. Snijeg lagano pada, a desetine, ako ne i stotine ovisnika o drogama već su u pokretu. U uličicama prekrivenim grafitima, muškarci u majicama s kapuljačama pune štrcaljke heroinom i zabadaju igle u svoje podlaktice.

Žene umotane u deke na minusima, koriste upaljače kako bi otopile kamenčiće crack kokaina prije nego krenu udisati pare kroz plastičnu cijev. Lokalne novine ovu ulicu opisuju, jednostavno, kao “pakao”. Ali policija u patroli jednostavno nastavlja dalje. U očima zakona, od ovog utorka, ti ljudi ne rade ništa loše.

Zahvaljujući radikalnoj novoj politici koju je uvela država British Columbia, jedna od najliberalnijih kanadskih pokrajina, odrasle osobe koje posjeduju 2,5 g heroina, fentanila, kokaina, metamfetamina ili ecstasyja neće biti uhapšene niti će im se droga zaplijeniti.

Inače, više od 11.000 građana ove pokrajine umrlo je od predoziranja otkako je 2016. proglašeno vanredno stanje u javnom zdravstvu. To je, u prosjeku, šest ljudi dnevno u pokrajini koja broji samo 5 miliona ljudi.

“Vijeme je za monumentalnu promjenu u našoj politici što se droga tiče”, rekla je u ponedjeljak Carolyn Bennett, kanadska ministrica za ovisnosti. Njena kolegica iz pokrajine, Sheila Malcolmson, insistira:

“Korištenje supstanci je problem javnog zdravlja, a ne kriminal. Dekriminalizirajući ljude koji koriste droge, razbit ćemo stigmu koja sprečava ljude u tome da dobiju podršku i da pristupe javnozdravstvenim uslugama koje im mogu spasiti život”, poručila je.

Nova uloga policije u ovom dijelu zapadne Kanade je “preusmjeriti ljude koji posjeduju male količine određenih ilegalnih droga prema zdravstvenim i socijalnim službama”, poručuje stožerni narednik Kris Clark.

Pakao na ulicama Vankuvera
Inače, buždet Britanske Kolumbije obećao je 500 miliona dolara za usluge mentalnog zdravlja i borbe protiv ovisnosti. Od toga je 152 miliona dolara namijenjeno liječenju poremećaja ovisnosti o opioidima, 133 miliona dolara za usluge samog liječenja i oporavka te 45 miliona dolara za prevenciju predoziranja.

Ovaj radikalni eksperiment, koji ima potporu Justina Trudeaua, premijera, trajat će tri godine. Trudeau poručuje da bi se sličan plan mogao primijeniti i u drugim većim gradovima.

“Na svakom koraku moramo biti sigurni da slijedimo nauku i podatke. To je ono što radimo. Ne želite to učiniti bez uspostavljenog sistema i podrške. Naravno, čuli smo za gradove poput Toronta i Edmontona koji žele preuzeti ovaj sistem i surađivat ćemo s njima na svakom koraku dok, ili ako, napredujemo.”

Nije prošlo bez kritika i optužbi za dvostruka mjerila. Ovog mjeseca, na primjer, Kanada je ažurirala svoje zdravstvene smjernice kako bi preporučila ne više od 2 alkoholna pića sedmično. Do 2026., isto tako, svaka hrana s visokim udjelom masti, šećera ili natrija mora imati oznaku upozorenja na prednjoj strani pakiranja.